Расширение рынка мобильных компьютеров.

Постоянное эволюция рынка мобильных компьютеров в последние годы привело к тому, что ноутбуки постепенно вытесняют стационарные машины. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся стоимость. Всего лишь 3-4 года назад портативный компьютер за 1000 USD был редкостью и необыкновенно дешевым представителем семейства, а по настоящему стоящая модель (для того времени) стоила от 2-х тысяч. Но за счет чего она изменялась? Только ли цена превратила лэптопы в популярный и массовый товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных ноутбуков.

Цены на переносные компьютеры.
Во-первых, безусловно, изменилась цена LCD дисплеев. Напомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор стоил от 300 долларов, а сегодня его стоимость упала примерно втрое. Также стоит отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в народ почти всегда применяли наборы микросхем для настольных ПК. Или их незначительно измененные и версии. Это создавало немало проблем: начиная от высокой энергоемкости и заканчивая значительной теплоотдачей. Презентованное фирмой Интел решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила производить действительно мобильные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с переделкой десктопных компонентов. В дальнейшем, успех Intel Centrino позволил существенно уменьшить ее цену за счет крупносерийного производства. Также произошло снижение цен на оптические приводы – их цена тоже упала за эти годы существенно.

Истинная мобильность.
Мобильный ПК впервые был произведен фирмой Toshiba более 20 лет назад. По настоящему массовый успех ноутбуков обеспечили мобильные ПК HP в 1993 году. Эти решения были революционны для тех лет, но представляли собой не замену настольного ПК, а хоть какой-то компьютер который можно брать с собой в дорогу. Их относительно малая мощность по сравнению с современными тем годам настольными компьютерами препятствовала популярности на рынке не меньше чем огромная стоимость. Спустя годы цена снизилась, мощность увеличилась, но и еще лет 5 назад время автономной работы для 15-ти дюймового переносного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся переносные компьютеры с дисплеем 17 дюймов потрясали своей непригодностью к переноске и к применению далеко от розетки. Первые серийные переносные компьютеры весили больше 7-ми кг, не считая массы зарядного устройства (это был средний кирпич весом еще килограмм-полтора). А без зарядного устройства брать их с собой смысла не было. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были ноутбуки Acer – первые ноутбуки 17 дюймов) не работал от батареи более 40-ка минут. В принципе, это были уже сильные переносные компьютеры способные в чем-то соперничать с десктопами (процессор там, к слову сказать, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не захватить в поездку, а скорее комфортно перемещать от розетки до розетки. Современные переносные компьютеры независимо от габаритов дисплея редко работают автономно меньше 3-х часов. Отдельные ноутбуки с аккумуляторами увеличенной емкости могут работать от аккумулятора до 8-ми часов. Однако, стоит сказать, что такие модели все еще не массовое явление и стоят весьма недешево. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплектацию стандартной поставки и помимо значительной цены увеличивает и массу лэптопа. Вообще, если посмотреть назад и посмотреть на ситуацию с длительностью автономной работы трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы компьютера это прогресс только на фоне прежних абсолютно неприемлемых достижений. Если переносной компьютер позиционируется как инструмент для бизнеса (в том числе), очевидно, логично предполагать что он сможет функционировать весь рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении весьма мрачные: литий-ионные батареи не пригодны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что сумели. Литий полимерные (устанавливаются компанией Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшей массе, обладают заметно меньшим ресурсом циклов подзарядки, продаются заметно дороже и тоже не снимают проблему комплексно. Их длительность работы от батареи около 5-часов, что тоже не дотягивает до желаемых показателей.

Настоящая замена десктопу.
Другое препятствие на пути портативных ПК прежних поколений это небольшая функциональность. Несомненно, успех современных портативных компьютеров оправдан их способностью на равных соревноваться с настольными компьютерами в большинстве повседневных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках иногда старались применять десктопные видеосистемы, а акустические системы обычно годились только для системных звуков Виндоус. Главная же масса графических адаптеров в портативных пк представляла собой интегрированные решения, негодные ни на какую работу с 3D изображениями. Фактически, это определяло область их применения только нетребовательными задачами, те лэптопы, что допускали применять лэптоп для чего-то еще помимо MS Office, выделялись весьма большой стоимостью. Современные мобильные ПК, почти всегда избавлены от этого дефекта – графические системы для портативных ПК развились и успешно соревнуются с настольными решениями, но лишены большой теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, значительный след оставила компания Асус, это 17” ноутбуки Asus когда-то легендарной серии W1 открыли дорогу портативным компьютерам в мир мультимедиа. Для тех годов решение было революционным не только по мощности, модели отличал небольшой вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с интегрированным сабвуфером. Все что было реально добиться от модели в сфере мультимедиа: хорошей картинки и объемного звучания, было первый раз реализовано в них. Некоторые из моделей современных портативных ПК производится с двумя видеокартами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Но если это решения для серьезного ценового класса, то недорогие ноутбуки современного поколения зачастую также оснащены дискретным видео. Это разрешает приобрести даже доступный мобильный ПК не только для задач типового офиса, но и для развлечения, кардинально расширяя круг потенциальных владельцев. Практически популярным явлением можно считать портативный пк для студента: вещь, которая разрешает не только выполнять работу, но и использовать для развлечений и при этом доступен недорого.

Портативные коммуникационные возможности.
Несомненно, свою роль в популяризации мобильных моделей сыграли и беспроводные средства коммуникаций. Сперва WiFi смотрелся любопытной, но бесполезной вещью в первых моделях портативных компьютеров на платформе Centrino. Кстати, сначала самыми недорогими были модели Acer. Беспроводных общедоступных точек доступа в интернет и прежде и сейчас в нашей стране немного. Тем не менее, вскорости получили массовое распространение сетевые маршрутизаторы с WiFi. В начале заняв свое место на предприятиях. Удобство подключения к корпоративной сети без непременного перетыкания проводов постоянно (если мобильный компьютер брать с собой) было очевидно. Ноутбук, который на рабочем месте нуждался в проводах, чтобы попадать в локальную сеть, был куда менее «портативным». После широкополосный доступ в интернет стал обычным фактом в домах (в крупных городах, во всяком случае) и беспроводные сетевые маршрутизаторы появились в квартирах. Покупатели смогли применять лэптоп таким образом, как все время активно проповедовали маркетологи: выходить в сеть с уютного дивана и брать портативный ПК, подключенный к интернет в постель.